Ik was net 18 en begon mijn opleiding tot infanterist bij het Korps Mariniers. Waarom? Simpelweg omdat ik benieuwd was of ik het zou kunnen. De uitdaging trok me aan. Was het makkelijk? Absoluut niet. Het was zwaar, en niet alleen fysiek. Mijn lichaam kon de trainingen aan, maar de combinatie van weinig slaap en de mentale spelletjes maakte het pas écht uitdagend.
Bivakkeren in de regen en de kou, terwijl je doorweekt en rillend in je slaapzak ligt. Kilometerslange marsen met een zware rugzak, terwijl de blaren in je schoenen opengaan en je bij elke stap de pijn voelt. Midden in de nacht uit je bed worden getrokken omdat je ‘aangevallen’ wordt en je binnen enkele seconden paraat moet staan. Het was afzien, maar juist dat afzien leerde me iets belangrijks: je lichaam kan veel meer dan je hoofd je soms wil laten geloven.
Daar, tussen de modder en de eindeloze kilometers, leerde ik lessen die me niet alleen als marinier, maar ook als hardloper hebben gevormd. De discipline, het doorzettingsvermogen en de manier waarop je omgaat met ongemak—dat zijn de principes die ik vandaag de dag nog steeds toepas in mijn trainingen en coaching. In deze blog deel ik de belangrijkste lessen die ik uit mijn tijd bij het Korps heb meegenomen en hoe jij ze kunt gebruiken om een sterkere hardloper te worden.
1. Hardlopen is vooral mentaal
Bij de mariniers leer je omgaan met ongemak. Je rent niet alleen als je uitgerust en gemotiveerd bent, maar ook als je moe, koud of doorweekt bent. Je leert dat je lichaam meer aankan dan je hoofd denkt. Dit mentale aspect is cruciaal voor hardlopers, vooral tijdens zware trainingen of wedstrijden. De kunst is om door te blijven gaan, ook als het zwaar wordt.
💡 Toepassing voor hardlopers: Train niet alleen op je beste dagen, maar ook als je een keer minder zin hebt. Je leert omgaan met mentale weerstand, iets wat je zowel in een race als in trainingen nodig hebt.
2. Voorbereiding is alles
Bij militaire operaties laat je niets aan het toeval over. Je uitrusting, voeding en planning moeten op orde zijn. Hetzelfde geldt voor hardlopen. Een goede voorbereiding—van je trainingsschema tot je voeding en materiaal—maakt het verschil tussen succes en falen.
💡 Toepassing voor hardlopers: Werk met een plan. Of je nu traint voor een 10 km of een marathon, zorg dat je weet wat je doet en waarom. Besteed aandacht aan herstel, voeding en wedstrijdstrategie.
3. Snelle winst bestaat niet
Bij de mariniers leer je geduld te hebben. Fysieke en mentale kracht bouw je op door consistent te trainen. Er zijn geen shortcuts. Hetzelfde geldt voor hardlopen: een paar weken hard trainen maakt je geen topatleet. Lange termijn progressie komt door structureel en slim trainen.
💡 Toepassing voor hardlopers: Verwacht geen wonderen na een paar weken. Bouw geduldig aan je snelheid, uithoudingsvermogen en kracht.
4. Train onder verschillende omstandigheden
Bij het Korps ren je niet alleen op een droge atletiekbaan. Je loopt door zand, modder, heuvels en stromend water. Dit maakt je sterker en veelzijdiger. Veel hardlopers trainen alleen onder ideale omstandigheden, maar wedstrijden zijn zelden perfect.
💡 Toepassing voor hardlopers: Loop eens in de regen, door de wind of op een andere ondergrond. Train op verschillende plekken en dagen om voorbereid te zijn op alles.
5. Pijn is niet altijd een reden om te stoppen
Bij de mariniers leer je onderscheid te maken tussen ‘pijn die erbij hoort’ en ‘pijn die gevaarlijk is’. Dit is een waardevolle skill voor hardlopers. Een zware training mag ongemakkelijk zijn, maar je moet wel leren luisteren naar je lichaam om blessures te voorkomen.
💡 Toepassing voor hardlopers: Weet het verschil tussen ‘vermoeidheid’ en ‘echte pijn’. Een pittige intervaltraining hoort zwaar te zijn, maar een stekende pijn is een signaal om rust te nemen.
6. Werk als een team
Geen enkele marinier slaagt alleen. Je leert om samen te werken, elkaar te motiveren en verantwoordelijkheid te nemen. Dit geldt ook voor hardlopen. Zelfs al is het een individuele sport, trainen met een groep maakt je sterker en motiveert je om het beste uit jezelf te halen.
💡 Toepassing voor hardlopers: Zoek een loopgroep of trainingsmaatjes. Samen trainen houdt je scherp en zorgt ervoor dat je meer uit jezelf haalt.
7. “Rust is een wapen”
Bij militaire operaties wordt rust serieus genomen. Je kunt niet 24/7 in de hoogste staat van paraatheid zijn. Slimme rustmomenten zorgen ervoor dat je op het juiste moment kunt pieken. Dit principe geldt ook voor hardlopen.
💡 Toepassing voor hardlopers: Rust is niet zwak, maar noodzakelijk. Neem je herstel serieus, slaap voldoende en zorg dat je uitgerust aan zware trainingen begint.
Eindstreep
De lessen die ik bij het Korps Mariniers leerde, pas ik nog elke dag toe in mijn trainingen en coaching. Hardlopen is niet alleen een kwestie van conditie, maar vooral van mentaliteit. Door slim te trainen, je mentaal sterker te maken en jezelf te blijven uitdagen, haal je het maximale uit je potentieel.
In it for the long run.